【お囃子の基礎知識】五人囃子の役割とは？楽譜のない「口伝」の世界と笛の秘密

日本の伝統的なお祭りに欠かせない「お囃子（はやし）」。
ピーヒャラ、ドンドンという賑やかな音色は、お祭りの熱気を最高潮に高めてくれます。

童謡『うれしいひなまつり』の歌詞にも「五人囃子の笛太鼓〜♪」と登場しますが、実際にお囃子を演奏している人たちが、それぞれどんな役割を担っているかご存知でしょうか？

今回は、青梅市で活動する「中郷囃子連」への取材をもとに、知られざるお囃子の基本メンバーの役割や、楽譜を使わない「口伝（くでん）」という伝統的な伝習方法について詳しく解説します！

お囃子の基本バンド編成「五人囃子」

お祭りなどで山車の上や舞台で演奏されるお囃子は、基本的に5人のメンバーで構成されています。これが「五人囃子」です。
それぞれの楽器と役割を見ていきましょう。

実はオーケストラの指揮者！「笛」の奥深い役割

五人囃子の中で、最も重要で全体をコントロールするキーマンが「笛」です。

笛はメロディを奏でるだけでなく、全体のリズムを決定づけ、次の曲へ移る際の「合図」を出す役割を担っています。つまり、単なる演奏者ではなく「オーケストラの指揮者」なのです。

そのため、「私は笛が好きだから笛だけを練習する」ということはできません。太鼓や鉦のリズム、曲の構成をすべて深く理解した上でなければ、他のメンバーに適切な合図を出すことは不可能です。
笛を吹く人は、すべてを熟知した「お囃子のマスター」と言える存在なのです。

楽譜は存在しない？「耳」と「体」で覚える口伝の文化

こうした複雑なアンサンブルを、お囃子連の方々はどうやって練習しているのでしょうか？

実は、歴史あるお囃子の多く（古典調と呼ばれるもの）には、ドレミファソラシドといった音階の概念も、五線譜のような楽譜も存在しません。

一応、音を言葉で表した「テケテンテン…」のような覚え書きを配ることもあります。しかし、それを見ただけでは本当のリズムや微妙な間合い、音の出し方は全く分かりません。

お囃子は、師匠や先輩の演奏する動作を徹底的に見て、その音を「耳」で聞き、「体」で覚える「口伝（くでん）」という手法で受け継がれてきました。
踊りに関しても同様で、先輩の動きを見て真似ることで習得していきます。

文字やデータには残せない、人と人との繋がりによってのみ伝えられる「魂のバトン」。それがお囃子という伝統芸能の最大の魅力であり、難しさでもあります。

まとめ

ひな祭りの歌で何気なく口にしていた「五人囃子」。
彼らはただ楽器を鳴らしているのではなく、指揮者である笛を中心に、あうんの呼吸で複雑なリズムを作り上げていたのです。

次にお祭りで山車を見かけたら、ぜひ「笛の人の合図で曲が変わるかな？」「小太鼓の音の高低差はどうかな？」と、五人囃子のチームワークに耳を澄ませてみてください。お祭りの景色が、きっと今までとは違って見えるはずです！

取材協力